Weihnachten habe ich in Mosjøen verbracht, wo viel Geselligkeit herrschte. Jeder Abend war belegt, und es wurde viel getanzt, teilweise bis in die Morgenstunden.
Da fällt mir ein, dass ich vergessen habe von einer Tour ins obere Svenningdalen zu erzählen, die ich zusammen mit Telegrapheninspektor Schroeter, einem Neffen unseres alten Priesters in Drammen, unternommen habe.
Es war Anfang August, als er die Leitung zum Velfjord inspizieren sollte. Er verbrachte die Nacht in Fellingfors und lud mich ein, ihm zu folgen, was ich nur für einen Tag tun konnte, und zwar nach Kapskarmo im oberen Svenningdalen. Nachdem wir bei Bogfjeldmo den Fluss überquert hatten, fuhren wir das Tal hinauf durch den wunderschönen Birkenwald, der dort war. Es war kein gewöhnlicher Birkenwald, sondern erinnerte eher an dänische Buchenwälder, große, mächtige Bäume mit großen Kronen, die ein wunderbares, mildes, halbdunkles Licht über dem üppigen Gras und dem moosigen Boden erzeugten. Ich habe nie einen solchen Birkenwald gesehen, weder vorher noch nachher.
Wenn man einen Transportweg gehabt hätte, so wäre der Wald sehr wertvoll gewesen, aber es war nicht möglich, Birkenholz zu flößen, da es so schwer war, und sank, wenn es Wasser zog. Gegen Mittag kamen wir nach Kapskarmo, und wir gingen hinein und hörten, ob wir dort zu Mittag essen könnten. Es war nur eine alte Frau zu Hause, da alle beim Schlachten waren, und sie antwortete zuerst mit “Nein”, aber als sie hörte, dass wir nur Milch und eine Gelegenheit wollten, um unsere Konserven aufzuwärmen, bekamen wir ein „Ja“. Als wir gegessen hatten, gab es gekochten Kaffee, und die Alte holte dann Tassen und Schalen hervor, aber diese waren so schrecklich schmutzig, dass dicke Schichten von Schmutz und Fett in ihnen lagen. Der Telegrapheninspektor bat sie dann, sie ordentlich zu reinigen, und das machte sie, indem sie den gekochten Kaffee eingoß, ihre schmutzigen Finger hinein steckte und die Ränder und den Boden sauber rieb, und dann goss sie dieses Kaffeewaschwasser zurück in die Kaffeekanne. Es war ja eine Schande, solch eine schwere Kost wegzuwerfen. “Müssen wir wirklich diese Schweinerei trinken?” sagte der Telegrapheninspektor, woraufhin ich meinte, die Söhne Norwegens seien an schwere Kost gewöhnt, und wenn wir einen Cognac dazu bekämen, würden uns auch fette Speisen oder Getränke nicht schaden, und mit großem Verachten tranken wir auf die schmutzigen Finger von Mutter Kapskarmo, und ihren guten Extrakt.
Ich habe auf dieser Tour ein paar Landschaftsskizzen gezeichnet, Kapskarmo mit Hjortskartinden im Hintergrund, Store Børgefjeld vom Tal bei Bogfjeldmo aus gesehen, und andere. Sie waren überhaupt nicht schlecht gemacht. Sie verbrannten in Sulitjelma beim Brand der Villa. Es war eigentlich das einzige Mal, dass ich mich als Skizzenzeichner versucht habe, während des Aufenthalts in Svenningdalen. Dafür, dass ich nie Unterricht in dieser Art des Zeichnens gehabt habe, bin ich erstaunt, dass mir die Perspektive so gut geglückt war; aber ich nehme an, dass die Freude an einer schönen Landschaft, die mich stundenlang fesseln konnte, meinen Blick auf die Perspektive unwissentlich geschärft hat.
Ich hatte auch später mehr Freude an einem unvollendeten Gemälde, das die Stimmung und Farbe gut getroffen hat, als an einem fertigen Bild, bei dem der unmittelbare Eindruck verloren gegangen ist, und ich stelle oft fest, dass dies der Fall ist, und hier liegt meiner Meinung nach die Berechtigung für die impressionistische Richtung in der Malerei.
Licht und Farbe ändern sich so oft und so schnell, dass nur die augenblickliche Festlegung auf Papier oder Leinwand die richtige Stimmung hervorruft, und jede nachträgliche “Verbesserung” verliert danach an Natürlichkeit, und verringert den Wert des Bildes in Bezug auf letzteres, auch wenn es vielleicht im künstlerischen Sinne an Ausführung gewinnt.
Kunst und Natur sind immer zwei unterschiedliche Konzepte. Außerdem kommt es darauf an, mit welchen Augen man sieht. Was für einen das Wichtigste sein kann, betrachtet ein anderer als Nebensache.
Nun, die kleine Sichtweise ist ja auch eine Nebensache in meinen Erinnerungen, aber für meine Kinder könnte es trotzdem von Interesse sein, meine Denkweise zu kennen.
Die Heimreise von Kapskarmo nach Fellingfors verlief trotz des fetten Kaffees ohne weitere Vorkommnisse. Im Winter 1879/80 hatten wir wenig Schnee, so dass ich den ganzen Winter über Hasen- und Haselhuhnjagd betreiben konnte. Dort oben gab es eine Menge Haselhühner, also versorgte ich meine Küche zur Abwechslung mit Wild.
An einem Sonntagmorgen im März, während ich noch in meinem Bett bin, höre ich von unten eine laute Rede, und das Wort “Bär” fällt. Ich sprang schnell in die Kleider und runter, und dann hörte ich, dass der Hof-Junge, der oben im Wald gewesen war, um einen guten Weg für die Beschaffung von gefälltem Holz zu finden, ein Winterlager von Bären gefunden hatte. Wegen des milden Wetters in der Woche zuvor war ein Bär in seinem Winterschlaf gestört worden, und hatte sich ein neues Lager in einer Sandbank gesucht, in die er sich eingegraben hatte, und der Hofjunge, der die Spuren im Schnee gesehen hatte, war ihnen zum neuen Lager gefolgt. Per Jacobsen, der selbst kein Gewehr hatte, hatte einen Boten geschickt, um das Gewehr seines Schwagers Nils Nilsen Svenningdal zu leihen, und als ich mitkommen wollte, wollte er mich zuerst nicht dabei haben. Erst als ich sagte, dass ich nicht verlangte, die Beute mit ihm zu teilen, war er bereit, mich mitzunehmen. Es ging mir mehr darum, mich einer Bärenjagd anzuschließen, als damit Geld zu verdienen. Ich hatte einen großartigen Bärenbolzen mit 1/2 Zoll Kaliber, System Remington-Hinterlader. Also gingen wir hinauf, und Per Jacobsen redete und hielt die ganze Zeit Vorträge, und ließ den Hofjungen seine Waffe und die Patronen tragen, während ich meine Sachen selbst trug.
Als wir uns der Stelle näherten, lud ich mein Gewehr, und nahm drei Patronen zwischen die Finger der linken Hand, um schnell nachladen zu können, wenn der erste Schuss gefallen war. Per ließ den Hofjungen laden, und als wir ankamen, nahm er die Waffe, vergaß aber die Patronen. Nachdem wir uns die Stelle angesehen hatten, schlug ich vor, mich oberhalb der Höhle in der Sandbank zu platzieren. Dies war nach meiner Meinung der beste Ort, aber Per wollte dass wir uns direkt vor die Mündung der Höhle stellten. Ich wies auf die Nachteile hin, denn dort hatten wir eine steile Bergwand direkt hinter uns, aber Per blieb dabei, und verlangte zu befehlen, weil die Höhle ihm gehörte. Also musste ich mich fügen, wenn ich nicht meinen Weg gehen wollte.
Als wir uns platziert hatten, befahl Per dem Hofjungen, mit seinem Stock gegen das Dach der Höhle zu klopfen. Er tut dies, und mit einem Brummen verlässt der Bär die Höhle, kann aber wegen des Erdwalls, den er beim Graben vor den Eingang der Höhle geworfen hatte, nicht so schnell hoch kommen. „Da kommt er”, schrie Per und feuerte ab, traf aber die Birkenwurzel anstelle des Bärenkopfes. Als er laden wollte, hatte er keine Patronen, denn die hatte der Junge in der Tasche, und der Bär stand zwischen ihm und uns. Also, was macht mein guter Per? Ja, er schreckt hinter meinen Rücken und versteckt sich dort und schreit: “Jetzt schießen, jetzt schießen, jetzt schießen”! Der Bär war auf die Hinterbeine aufgestanden und stützte zuerst seine Vorderpfoten bei den erwähnten Erdwall, aber als ich die Waffe ans Auge legte, nachdem ich Per getreten hatte, der mich um die Hüfte hielt, stand er vollständig auf, und schlägt nach der Büchse, ohne sie zu erreichen, woraufhin ich abfeuerte, und der Bär ging auf den Rücken und stürzte den steilen Hügel hinab. Ich lud schnell eine neue Patrone und schickte einen Schuss nach, aber wahrscheinlich verfehlte ich ihn. Wir folgten nun der Spur, und es war leicht, das Blut im Schnee zu sehen, aber der zähe Teufel ging und ging, aber die meiste Zeit bergab und das ist ein gutes Zeichen. Per und der Junge folgten, während ich genug davon hatte, mit Per Jacobsen dem Angeber zu jagen, wie ich ihn seither nannte.
Ich war etwas unruhig und nervös gewesen, bevor ich den Kopf des Bären in der Öffnung der Höhle sehen konnte, aber von dem Moment an, als er direkt vor mir aufstieg, war es, als ob alle Nervosität verschwunden wäre, und ich hatte eine “zerstörerische”, Ruhe in mir. Als ich nach Hause kam, war Amtsrichter Erlandsen zum Hof gekommen, und er aß mit mir zu Mittag, und wir hatten einen schönen Tag und Abend mit Punsch und Zigarren. In meinem Schlafzimmer wurde ein Bett aufgestellt für den Amtsrichter, und als wir abends um 10 Uhr ins Bett gingen, überkam mich die Reaktion, und ich bekam das „Tierzittern” im Nachhinein. Ich zitterte und klapperte mit den Zähnen, als ich lag, also stand Erlandsen schnell auf und holte die Cognac-Flasche und goss mir einen gewaltigen Schluck ein, der mich allmählich beruhigte, und ich schlief die ganze Nacht wie ein Stein.
Zu dieser Zeit erhielt ich ein Schreiben des Vorstands, in dem sie mir mitteilten, dass sie beabsichtigen, bei der im April stattfindenden Generalversammlung vorzuschlagen, meinen Vertrag aufzulösen, das heißt. mir zu kündigen. Es wurde kein Grund angegeben, aber ich verstand, was dahinter steckte. Sund wollte, dass sein Schwager Betriebsleiter wird, und er nutzte die weniger glückliche Beziehung, die zwischen ihm und mir bestand, als Grund. Ich antwortete in einem übermäßig scharfen Brief, und trat zum 1. Juli von meiner Position zurück, da ich es als unter meiner Würde ansah, mit einer Direktion zu arbeiten, die auf diese Weise vorging.
Es sorgte für großes Aufsehen unter den Aktionären in Mosjøen, als dies bekannt wurde, und ich erhielt von mehreren Seiten die Aufforderung, meinen Rücktritt zurückzuziehen und es der Entscheidung der Generalversammlung zu überlassen, aber ich konnte mich nicht dazu überwinden, Gegenstand einer Debatte dieser Halbgebildeten Menschen zu werden, von denen viele stark von Sund und seinem Kompagnon A.B. Jürgensen abhängig waren, den ich mir wegen der Kasten- und Materiallieferungen zum Feind gemacht hatte.
Dann kam im April, kurz vor der Generalversammlung, ein englischer Experte als Vertreter eines englischen Unternehmens, der sehen wollte, ob sie Svenningdalen übernehmen sollten. Es war ein älterer, erfahrener Grubeningenieur. Mir wurde dann gesagt, dass er, als er nach Mosjøen kam, den Betrieb und meine Handlungen und das, was mit unglaublich kleinen Mitteln erreicht worden war, äußerst gelobt hatte. Da wurde ich erneut von einigen Aktionäre dazu aufgefordert, meinen Rücktritt zu widerrufen, aber ich blieb eisern. Einer der Anteilseigner schlug jedoch vor, dass die Generalversammlung mich dazu auffordern solle, aber ich antwortete, dass ich mit diesen Herren Sund, Flaa und Sivertsen nicht mehr zusammenarbeite, und sie eine neue Direktion wählen müssten. Er hat diesen Vorschlag auch wirklich zur Sprache gebracht, aber Ingenieur Weidemann aus Trondheim, als Vertreter des Trondheimer Aktionäre, drängte ihn, den Vorschlag nicht zu unterbreiten oder ihn zurückzunehmen, da ich ja meinen Standpunkt zur aktuellen Direktion geäußert hatte, und es nicht glücklich sein würde, dass die Direktion in eine Abhängigkeit zum Geschäftsführer gerät, indem sie sozusagen von diesem anerkannt würde.
Übrigens müssen sie sehr zufrieden mit dem Betriebsergebnis gewesen sein, das mit kleinen Mitteln einen so schönen Ertrag beschert hatte; Die Einnahmen betrugen 138.000,00 kr und die Ausgaben 25.000,00 kr, d.h. der Nettogewinn war 113.000,00 kr. Als ich am 30. Juni 1880 als Betriebsleiter zurücktrat, konnte mir die Direktion nur ein ausgezeichnetes Zertifikat für meine Arbeit geben.
Hatte der Vorsitzende der Geschäftsleitung gehofft, seinen Schwager an meine Stelle zu bringen, so wurde er gründlich betrogen, und der Verwaltungsrat bekam tatsächlich von der Generalversammlung ein Misstrauensvotum, da er einen Ausschuss gewählt hatte, der zusammen mit der Direktion meinen Nachfolger einstellen sollte, und Bergkandidaten Lassen, der einige Apatitgruben in Risør geleitet hatte, wurde unter den Bewerbern ausgewählt. Wenn auch für mich der Kampf mit Sund unglücklich endete, so hatte ich doch der Korruption Einhalt geboten, die die Herren Sund und A.B. Jürgensen auf Kosten der Aktionäre betrieben hatten, indem sie teure und schlechte Waren zu überteuerten Preisen geliefert hatten, indem ich mich anderen konkurrierenden Unternehmen zuwandte. Der Betrieb verlief jedoch ruhig, und ich schaltete Stollen F ein, um eine neue und tiefere Etage zu präparieren, während die oberen Stollen auch nach innen in Richtung der Granitgrenze der Felsen weitergeführt wurden, in denen der erzführende Gang auftrat.